Hælhøjden på atletiske sko varierer afhængigt af stilen, formålet og designfilosofien. Generelt kan atletiske skohælhøjder kategoriseres i følgende almindelige intervaller:
Lave hæle (0-2 cm):
Fordele: Tæt på barfodets fornemmelse, giver mulighed for fleksibel tåbevægelse, velegnet til hverdagsgang og fritidstøj.
Ulemper: Svag dæmpning, tilbøjelig til knæskader fra langvarig gang på hårde overflader; anbefales ikke til dem med flade fødder eller sammenklappede buer (mangler støtte).
Mellemhæl (3-5 cm):
Fordele: Højdeforskellen mellem forfoden og hælen fordeler trykket på foden, hvilket reducerer knæpåvirkningen under løb (specielt velegnet til betonveje og spor); hælens buedesign stabiliserer også ankelleddet, hvilket reducerer risikoen for forstuvninger. Almindeligvis fundet i basketballsko og træningssko, fordelen er forbedret hælstøtte, velegnet til kraftig træning (såsom hop og pludselige stop).
Ulemper: Tykke såler kan påvirke trækkraften; forsigtighed tilrådes ved vandreture eller i komplekst terræn. Brug af disse sko i længere perioder kan føre til akillesseneforkortelse og lægmuskelspændinger; de anbefales ikke til daglig pendling.
Afslappede-højhælede sneakers (nogle styles kan nå 6-7 cm eller højere):
Disse sko er primært designet til at imødekomme mode- og casual behov, såsom PUMAs Pulsar Wedge-serie, med hælhøjder mellem 6,8 og 6,9 cm. Disse sko er dog generelt ikke egnede til længerevarende raske gåture eller anstrengende træning.